「ライト兄弟は車も作っていた」は本当か？
公開日 / 執筆 DemaGase編集部
結論
「ライト兄弟は車も作っていた」という説の判定は「誤り」。ライト兄弟が作っていたのは自動車ではなく自転車だ。
判定
信頼できる資料で否定されている、または根拠がまったく確認できず、事実として扱えない説です。 「誤り」と判定した記事の一覧
よくある説（俗説）
飛行機を発明したライト兄弟は、自動車も製作していた
ライト兄弟は飛行機だけでなく自動車も作っていたという話がある。機械いじりが得意でエンジンを扱った兄弟なら、車を作っていても不思議ではないように思える。
検証
ライト兄弟が本業として手がけていたのは自転車だ。1892年にオハイオ州デイトンで「ライト・サイクル・カンパニー」を開き、自転車の販売や修理を行い、一時期は自社ブランドの自転車も製造した。1903年のライトフライヤー号も、この自転車店の工房で作られたとされる。機体の構造にはチェーン駆動など自転車の技術が生かされており、自転車事業で得た技能と資金が飛行機開発を支えた。一方で、兄弟が自動車を製造・販売したという記録は、博物館や主要な資料では確認できない。兄弟は1908年に自転車店を閉じ、その後は航空機事業に専念している。
実際の有力説
ライト兄弟が作っていたのは自動車ではなく自転車だ。自転車店での経験が飛行機開発に生かされたことはよく知られているが、自動車を製作していたという根拠は見当たらない。
なぜ広まったか
「ライト兄弟は飛行機の前に別の乗り物を作っていた」という事実は有名で、その乗り物が自転車から自動車にすり替わった可能性がある。同時代に自動車産業が急成長していたことも、もっともらしさを補っている。この話は嘘の雑学を意図的に集めたネット記事でも題材にされている。
見分け方
有名人物の「意外な副業」の話は、正しい事実の一部が別のものに置き換わって広まることがある。人物の経歴は、記念館や博物館、伝記など複数の資料で本業や事業内容を確認すると、すり替わりに気づきやすい。
よくある質問
- Q. 「ライト兄弟は車も作っていた」は本当？
- A. 「誤り」です。ライト兄弟が本業として手がけていたのは自転車だ。
- Q. 「ライト兄弟は車も作っていた」という説の真相は？
- A. ライト兄弟が作っていたのは自動車ではなく自転車だ。
- Q. 「ライト兄弟は車も作っていた」という説はなぜ広まった？
- A. 「ライト兄弟は飛行機の前に別の乗り物を作っていた」という事実は有名で、その乗り物が自転車から自動車にすり替わった可能性がある。
- Q. 似た俗説を見分けるには？
- A. 有名人物の「意外な副業」の話は、正しい事実の一部が別のものに置き換わって広まることがある。
出典
- Wright Cycle Company— The Henry Ford
- Wright Cycle Company— Wikipedia
この記事について
執筆: DemaGase編集部 / 検証日: 2026-09-29 / 最終更新日: 2026-09-29
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