正しい

「ゴキブリは頭を切り落としても一週間生きられる」は本当か？

科学・医学科学・医学動物生物2026-05-25

よくある説（俗説）

ゴキブリは頭を切り落とされても一週間は生きていられる

ゴキブリは驚異的な生命力を持ち、頭を切り落とされても一週間ほど生きていられると言われる。信じがたい話として雑学的に語られることが多いが、実際に体験した人がいるという話も伝わる。

検証

この話は生物学的に正しい。ゴキブリが頭なしで生存できる主な理由は2つある。第一に、ゴキブリは口や鼻ではなく体の各節にある「気門（きもん）」という小さな穴から直接酸素を取り込むため、頭がなくても呼吸が続く。第二に、神経系が分散しており、体の各節に独立した神経節（ガングリオン）があるため、頭の脳がなくても胴体は基本的な反射運動を維持できる。また、ゴキブリは開放循環系で血圧が低いため、頭を失っても人間のように大量出血して即死することがない。死因は主に脱水で、頭がなければ水を飲めないため、おおよそ1〜3週間で死に至る。条件によっては感染症が先に死因になる場合もある。

実際の有力説

頭を失ったゴキブリが数日から数週間生存することは実験・観察で確認されており、「一週間」という数字はこの範囲内に収まる。正確な生存期間は温度・湿度・種などの条件で変わるが、一般に1〜2週間、環境によってはそれ以上という報告もある。切り落とされた頭自体も、低温に置くと数時間から数日間、触角を動かすなどの反応を示すことが知られている。