「デマ」の語源は『出任せ』か？

『デマ』の語源は、いい加減なことを言うという意味の『出任せ』である

『デマ』も『出任せ』も、根拠のないことを言う意味で似ているため、『デマ』は『出任せ』を短くした言葉だと説明されることがある。

意味の近さからもっともらしく見えるが、辞書では『デマ』は『デマゴギー』の略とされており、『出任せ』由来ではない。『出任せ』は和語由来の別語で、『口から出るにまかせて、いいかげんなことを言うこと』を意味する。音が共通するため混同されやすいが、語源は別である。

『デマ』はドイツ語由来の『デマゴギー（demagogy / Demagogie）』を略した日本語で、もともとは政治的扇動や、そこから転じて根拠のないうわさを意味する。『出任せ』とは意味領域が重なる部分はあるが、語源的には直接つながらない。

『デマ』と『出任せ』はどちらも『いい加減な情報』を連想させ、音も『デマ』で共通している。そのため、外来語由来よりも『日本語の略』の方が覚えやすく、語源雑学として広まりやすかった。

語源は『意味が似ている』『音が似ている』だけでは判断しない。辞書で語源欄や略語表記を確認すると、後付けのもっともらしい説明を見分けやすい。

• デマ(でま)とは？ 意味や使い方— コトバンク
• 出任せ(デマカセ)とは？ 意味や使い方— コトバンク
• デマ - 語源由来辞典— 語源由来辞典